By Newbusiness Team 
На 13 декември, в рамките на последната за годината среща на клуба по предприемачество OpenCoffee в София беше представена румънската организация VentureConnect, която свързва стартиращи предприемачи от региона с рискови инвеститори от целия свят. Проджект мениджърката на VentureConnect Александра Димитру се съгласи да даде интервю пред читателите на NewBusiness.bg и да разкаже по-подробно за дейността си.
Александра има петгодишен опит в сферата на връзките с обществеността и организацията на събития. В момента тя отговаря за маркетинг стратегиите, комуникациите и планирането на събитията в няколко дигитални проекта. Професионалните си цели тя поставя още по време на следването си, когато натрупва много опит в сферата на управлението на събития и проектно – базираните кампании, какво и в неправителствения сектор. Преди да се включи във VentureConnect тя е била член на екипа на Seesmic, натрупвайки опит в управлението на марката в социалните медийни канали както и в B2B дейностите. Можете да се свържете с Александра в Twitter на @AlexOanaDumitru или да посетите нейния LinkedIn профил. Ето и самото интервю:
ВЪПРОС: Бихте ли описали VentureConnect накратко?
ОТГОВОР: VentureConnect е проект, насочен към улесняване на прекия контакт на инвеститорите с местните източноевропейски ИТ и онлайн предприемачи, които вече са създали успешни бизнеси и имат нужда от допълнителни инвестиции. Форматът на срещата се състои от 10-15 предварително избрани предприемачи, представящи своите проекти пред потенциални инвеститори.
Правим всичко възможно VentureConnect да бъде една от най-обещаващите пичинг сесии в региона като два пъти годишно водим в Букурещ инвеститори от САЩ, Западна, Централна и Източна Европа, както и от Румъния. През 2011 г. един от потвърдилите участващи инвеститори, GECAD Group (http://www.gecad.com), възнамерява да инвестира 300 000 евро за предстоящите срещи на VentureConnect.
През 2010 г. един от представените стартъпи в пичинг сесията получи инвестиция от 500 000 евро, а в момента се водят преговори с още два.
ВЪПРОС: Отворена ли е платформата за българските предприемачи?
ОТГОВОР: Да, разбира се, VentureConnect адресира стартиращи фирми от Румъния, България и цяла Източна Европа. С всяка среща на VentureConnect приветстваме стартиращи фирми от Румъния, Великобритания, България, Хърватска, Чехия и Македония. И резултатите са много обещаващи като проектите имат възможност да се срещнат с потенциални инвеститори, както и с клиенти.
ВЪПРОС: Само към стартиращи фирми ли е насочен VentureConnect или и към по-големи компании, които се нуждаят от финансиране за своето разширяване?
ОТГОВОР: VentureConnect е насочен към по-развитите компании или стартиращи фирми, които имат текущ бизнес и се нуждаят от допълнителни инвестиции. Процесът на подбор е много строг и за финалната среща имаме одобрени както стартъпи, които в първия кръг на финансиране се нуждаят от малки (seed) инвестиции (50 000 евро), така и компании, които са в търсене на повече от 250 000 евро капитал за разширяване.
ВЪПРОС: Какви са основните ползи за предприемачите, които се включат във VentureConnect?
ОТГОВОР: Причините да се включат във VentureConnect са многобройни. Първо и преди всичко, това е нетуъркинг събитие, посветено на предприемачеството и развитието на бизнеса. И ние сме много щастливи да имаме успешни бизнес начинания, които са се разраснали впечатляващо през последния период.
Освен това предлагаме не само широка възможност за създаване на контакти и привличане на потенциални инвеститори и клиенти, а също и пълна тренировъчна сесия за избрания бизнес. Всички предприемачи, присъстващи на VentureConnect тази есен, получиха двудневна обучителна сесия по говорене пред публика и структуриране на пич. Няма по-голямо възнаграждение от това опитни медийни професионалисти да показват на предприемачите как да спечелят публика, да овладеят речевите си умения и да станат по-убедителни. И резултатите са доста впечатляващи.
За 2012 г. ще разширим проекта с менторство и обучение, редовни срещи за развитие на бизнеса, създаване на контакти и презентационни умения.
ВЪПРОС: Защо се фокусирате в областта на ИТ?
ОТГОВОР: Румънците се известни с техническите си умения. И това важи и за Източна Европа като цяло. Ние сме мотивирани от желанието ни да позволим на стартиращите предприемачи да представят своите технически умения и да увеличим техния потенциал за развитие с бизнес менторство и пичинг опит.
Разбира се, членовете на борда на VentureConnect – инициаторите на този проект – са изключително успешни предприемачи в областта на информационните технологии, софтуера или електронната търговия. VentureConnect е създаден от Ана Мария Андроник и Даниел Висою от адвокатската кантора на Бирис Горан (адвокат както на влиятелни международни инвеститори, така и на местни предприемачи), след което получава подкрепата и на Раду Джорджеску (председател на GECAD Group), Мариус Генеа (бизнес-ангел и сериен предприемач), Петър Барта (изпълнителен директор на Foundation Post Privatization), Орландо Никоарга (управител на Mediafax Group) и Драгош Руа (сериен онлайн предприемач).
ВЪПРОС: Как може един предприемач да се включи във VentureConnect?
ОТГОВОР: Процесът на подбор, който сме създали за срещите на VentureConnect, се е доказал като много успешен. За всяко събитие имаме добре разработен формуляр за кандидатстване със срок за изпращане около два месеца.
За всеки кандидат взимаме предвид размера на пазара, бизнес възможностите, екипа, конкуренцията, както и прогнозите за приходите и печалбата за следващия период. Контактуваме с всеки кандидат, представяме причините, заради които проектът се е квалифицирал или не за срещата. Следователно, това е утвърждаване и дори оценка за представените проекти.
ВЪПРОС: Според Вас, какви са основните предимства на България, Румъния и региона на световната карта за рисков капитал?
ОТГОВОР: Както споменах по-рано, ние се открояваме благодарение на техническите ни таланти. Но това, което се стремим да постигнем, е да се насочат внимателно техническите умения от аутсорсинг проекти към приложими бизнес инициативи. Крайно време е да представим Румъния и Източна Европа в съвсем различна светлина. Вярвам, че няма значение, къде ще започне развитието на Вашия бизнес – не трябва физически да бъдете в Силициевата долина, за да успеете. Не е от значение дали сте наясно с броя на възможностите около вас, ако познавате пазара си и профила на клиентите си, ако сте готови да поемете риск и да покажете бизнес потенциала си.
Ето защо ние вярваме, че проекти като VentureConnect могат да предложи истинска възможност за трансформиране на начинаещ технологичен проект в обещаващ бизнес.