By Newbusiness Team 
Американската космическа агенция NASA подписа преди броени дни договор с една от най-активните частни космически компании – SpaceX за развитие на нова система за орбитални полети, която се очаква да наследи космическите совалки. Договорът е на стойност 75 млн. щ. долара.
SpaceX е собственост на милионера Елън Мъск, който е съосновател на компанията за онлайн разплащания PayPal и разработчика на електрически автомобили Tesla Motors. SpaceX, заедно с Virgin Galaxy и Blue Origin се сочат като пионерите в сферата на частните космически полети.
Договорът с NASA е показателен за все по-голямото значение на частните предприемачи в усвояването на космическото пространство и според мнозина той е крайъгълният камък, отбелязващ края на ерата на държавно – доминирано развитие на астронавтиката. Споразумението е част от инициативата Commercial Crew Development на NASA, която стартира през 2009 г. и има за цел да насърчава частните компании да създават концепции и технологии за пилотирани космически полети.
Новината идва в момент, когато САЩ имат критична нужда от собствено средство за извеждане на хора в околоземна орбита, предвид съвсем скорошния край на програмата за космически совалки. От този момент NASA ще бъде напълно зависима от руските космически кораби Съюз, което освен че е политически неприемливо за мнозина американци, е и доста скъпо, принуждавайки САЩ да заплащат на Русия по 753 млн. щ. долара годишно.